Panningen – Het grootste deel van het Bouwens van der Boijecollege in Panningen is zaterdagnacht door brand verwoest. Er is vrijwel zeker sprake van brandstichting. De schade bedraagt enkele miljoenen guldens.
De ruim 1100 leerlingen van de scholengemeenschap voor mavo, havo en atheneum hoeven deze week niet naar school.

Zaterdagnacht rond half 2 ging het inbraakalarm van de school af. De gewaarschuwde conciërge ging poolshoogte nemen, maar kon aan de buitenkant van het gebouw niets zien. Terwijl hij op de komst van de politie wachtte, zag hij plotseling dat er op 2 plaatsen in het schoolgebouw brand uitbrak. Binnen enkele minuten stond het grootste deel van het schoolgebouw, dat geheel uit noodlokalen bestond, in lichterlaaie. Het vuur werd door veertig brandweermannen bestreden van de korpsen Helden en Kessel. Ze slaagden erin het voorste gedeelte van het college, vijftien lokalen die met een brandmuur waren afgescheiden van de rest van het gebouw te behouden. De rest, dertig lokalen, brandde tot de grond toe af. Omdat de brand op twee verschillende plaatsen tegelijk uitbrak, zijn brandweer en politie er vrijwel zeker van dat er sprake is van brandstichting.

Rector Peters van het college sprak van een ware ramp, omdat kostbaar lesmaterieel, het complete archief en vrijwel de gehele inventaris van de school is verwoest.

De schoolleiding kwam gisteren in vergadering bijeen om te bekijken welke maatregelen kunnen worden genomen om het onderwijs zo spoedig mogelijk te kunnen hervatten. Vandaag gaat de schoolleiding in overleg met de gemeente zoeken naar leegstaande ruimten in Panningen waarin eventueel les kan worden gegeven. Verder wordt eraan gedacht containers te plaatsen die als noodlokalen dienst kunnen doen.